圣诞节趣谈

从12月24日夜晚起，全世界的基督教徒们开始过圣诞节。圣诞节是为了纪念基督教的创始人耶稣的诞生日。据《圣经》记载，耶稣是巴勒斯坦犹太人，他30岁时开始传教，宣传平等博爱的人道主义，后来被罗马皇帝驻犹太总督彼拉多钉死在十字架上，基督教以十字架为标志，就是这么来的。

现在，不仅是欧美国家，把圣诞节作为一年中最重要的社会性节日，亚洲一些国家和地区也庆祝圣诞节，过节期间，机关、学校放假，各业停业，家庭团聚。

由于各国历史、风俗不一，圣诞节的庆祝活动也不尽相同，但有些活动是比较普遍的。

圣诞夜。《圣经》中说耶稣是在半夜里诞生的，所以圣诞节的庆祝活动从12月24日夜晚开始，半夜达到高潮。圣诞夜是西方国家一年中最热闹的夜晚。教堂里灯火通明，教徒们都到教堂做纪念耶稣的半夜弥撒。然后，人们在酒馆、咖啡馆、舞厅、夜总会里整夜狂欢。在法国巴黎，流水般的车辆从四面八方拥向凯旋门前的星形广场，看热闹的人们三五成群集在街头。当时钟敲了12下以后，噼噼啪啪的鞭炮声、欢叫声震耳欲聋，各式烟火像万花飞向天穹。广场上相识与不相识的人们互相拥抱，一起跳舞。不习惯于这种热情的东方人在这个时刻几乎不敢出门。

在家里过圣诞夜的人们也同样热闹非凡。全家人坐在圣诞树下，互赠礼品，弹唱说笑，然后饱食传统的圣诞饭火鸡、火腿、土豆、酸果酱及核桃、果饼、馅饼等等。当然，平时饿着肚皮的人，圣诞之夜只能在梦幻中寻求温饱，向上帝乞求来世的福音了。

圣诞树。在欧洲各国，家家户户都在节日前准备一株松树或枞树之类的常绿树，把它修劈成塔形，挂满彩色玻璃球，彩色灯泡，彩色蜡烛，这叫圣诞树。圣诞树上还挂着棉絮做的雪花，工艺品的小天使、星星、松果、小动物和象征耶稣出生的小木屋（相传耶稣出生在马圈里）。圣诞树顶上还有颗星，人们关于圣诞树有许多美丽的传说。有个故事说，一位农夫在圣诞夜收留了一个穷苦的孩子。孩子临走时折下一枝松树，插在地上，树枝立即变成了一棵树。孩子对农夫说：“年年如此，礼物满枝，留此美丽松树，报答您的善心。”

圣诞老人。这是孩子们最欢迎的人物。童话故事中说，每到圣诞之夜，一个身穿红袍、头戴红帽、留长白须的快活老人，乘着一辆八头鹿拉的雪橇，从烟囱里下来到每家每户给孩子们送去礼物。所以，圣诞之夜，孩子们临睡前都把鞋子放在火炉边，然后躺在床上静静地等候圣诞老人的雪橇声。第二天清早，当孩子们发现鞋子里放满了糖果和各种小玩具时，人人兴高采烈。自然，这些礼物不是圣诞老人恩赐的，是他们的父母在他熟睡之时给他们放好的。