贺年片杂话

贺年片为英国人首创。那是在1843年，英国一位叫享利·柯尔的爵士委托当时著名的艺术家约翰·C·霍利斯设计的一张由3幅小图组合的印墨线填色的贺年片，是世界最早的贺年片。

其实，我国早在明朝天顺年间就出现了用梅花重复书写的贺年片，当时叫做[片子]，二寸宽三寸长，至今已有500多年的历史了。

我国古时赠送贺年片大都在农历春节期间。辛亥革命后，受外来影响公历新年也开始送贺年片了。我国的贺年片，除了传统的福禄寿禧、吉祥如意、五谷丰登、年年有余等，现代题材的贺年片更为丰富多采，戏剧、舞蹈、体育、风景、文物、工艺品、民间故事等，一一刻画在贺年片上。在贺年片的表现手法上，有国画、油画、木刻、年画、剪纸、装饰画等；在形式上有单片、折页、挖洞、凹凸和立体之别，至于手工绘制、麦杆、羽毛粘贴等特种工艺贺年片，虽为数不多，却独具风格，因而也更加富有特色，分外名贵。

我国贺年片上的文字，通常都是印着“恭贺新禧”、“恭贺新春”和“新年快乐”之类的传统贺词。不过，有人却喜欢再写上自己精心创造的祝词，来表达自己的激情和祝愿。贺年片本是给人祝贺新年之用的，可是，在特定的历史条件下，却又起到了独特的战斗作用。

1920年旧历新年时，上海共产党小组成员，将《共产党宣言》中的口号抄在贺年片的背面散发（当时全书尚未译完），像革命的火种撒向黑暗的上海，人民见到后惊呼：“共产主义的幽灵游荡到上海来了！”

1966年，刘少奇同志家已处于逆境，宋庆龄同志新年时照样寄去了贺年片，使得刘少奇同志全家感到“一切似乎与往年一样”，这是多么可贵的一张贺年片。

贺年片在国外特别流行，欧美各国信奉基督教，过圣诞节就等于过年，实际上圣诞节后几天就到新年。因之，西方贺年片也叫做“圣诞贺片”、“圣诞贺年片”，片上通常都是印着“圣诞愉快和新年快乐”之类的双挂贺词。

在美国，总统签名的贺年片是贺年片收集者梦寐以求的收藏品。按惯例，总统任满离职那年的圣诞节，是要发送亲笔签名贺年片的。前总统卡特签发的贺年片曾创下美国离任总统签送贺年片的最高纪录，一气签了12万张，这个数字超过历任35位总统所发贺年片的总和。

在日本，人们逢年时纷纷购买贺年片赠送亲友，以1980年来说，全国邮局总共收寄27.7亿件贺年片邮件，并且邮局规定元旦前收寄的贺年片，一律集中在元旦当天发送到收件人手中。为此不得不雇用200万临时工突击投递，可见他们是多么重视贺年片了。

贺年片作为艺术品，像集邮一样成为贺年片爱好者的收集对象。据说晚清著名画家任伯年就是一位贺年片的热心收藏家，他曾集有38个国家的19000张贺年片。