欧洲可能是人类发源地之一

英国古人类学家认为，1992年夏天在西班牙发现的早期人类骨骼化石表明欧洲有可能是人类的发源地之一。

这些骨骼化石不少于223块，其中包括两个完整的头骨化石，经测定属于25万年前，是西班牙马德里大学和马德里自然历史博物馆的古人类学家在西班牙北部阿塔波尔卡的一个洞穴中发现的。

伦敦自然历史博物馆的专家克里斯·斯特林格博士说，这一发现将“使我们对于人类进化的知识发生革命性的变化”。它的重要意义在于,在一个地点发现了223块骨骼化石，几乎占已在欧洲发现的先于尼安德特人骨骼的90%。相比之下，在欧洲其他地方只发现了35块属于100万年到15万年以前的骨骼化石，在亚洲为75块，在非洲仅16块。在西班牙发现的骨骼化石属于至少23人也有可能是35人，其中包括男人和女人，这对于考古学家研究早期人类比如他们的性别、身体和大脑以及他们生活的环境都具有重要意义。

西班牙古人类学家的发现表明，早期欧洲人的大脑很大和身体发育充分。阿塔波尔卡人多使用右手，这一点与现代人相似，而且他们大脑的两部分已开始向不同方向发育。初步的分析还表明,阿塔波尔卡人与15万年前在欧洲的尼安德特人有些类似。但是他们之间的头骨有着显著的区别。

科学家还发现，在西班牙北部布尔戈斯以东9英里外发现的这些骨骼多属于青少年和刚刚成年的人，但并没有同时发现人工制品和食物。